General Rafael Menacho Tutlló
Ubicación
El monumento a Menacho está ubicado en la Avenida de Huelva,
mirando hacia El Corte Inglés, a la altura del edifico del Servicio Extremeño
de Salud, frente a la fachada principal del IES Zurbarán, a unos a unos 200
metros de lugar donde murió el General hace 208 años.
La figura representa al general Menacho antes de su muerte,
en el momento que arenga a las tropas a resistir el asedio del ejercito de
Napoleón. Lleva su sombrero característico y el uniforme
Una de sus manos hace la señal de avance mientras en la otra
levanta la espada. Porta el sobrero característico y el uniforme militar.
En sus pies se aprecia que está asomado a la muralla en lo que era el Baluarte de Santiago (hoy Memoria de Menacho). La base de tierra ha sido diseñada por Curro Agudo de Mangas que también participó en el montaje del monumento escultórico.
El pedestal o soporte prismático que sostiene la estatua es
sobrio, sencillo, en la cara que muestra la imagen observamos una inscripción
donde brevemente se expone los logros del homenajeado.
«Pro patria mori»
«La muy noble y muy
leal ciudad de Badajoz al General Menacho. Dulce et decorum est pro patria mori
(Dulce y honorable es morir por la patria, como se decía en la Antigua Roma).
Este monumento fue erigido reinando El Rey Don Felipe VI. Abril 2019».
Por detrás observamos otra inscripción.
«General Rafael Menacho y Tutló. Cádiz 1766. Benemérito de la
patria en grado heroico. Muerto en el Baluarte de Santiago el 4 de marzo de
1811 cuando dirigía la defensa de Badajoz tras resistir 38 días de asedio».
El escultor también ha contado con la colaboración el experto
en uniformes militares Luis Sorando Muzás y de la historiadora Mariola Muzás.
Además charló en varias ocasiones con el coronel Eduardo García-Menacho,
descendiente del héroe de sexta generación.
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El autor de la obra.
Salvador Amaya
Escultor
De hecho en varias
ocasiones han llegado a trabajar juntos, como es el caso del Monumento a los Donantes de Sangre en
León. Aparte de la influencia de su
padre, Salvador se ha dejado influir por los grandes clásicos de la escultura; desde los maestros
renacentistas italianos, hasta nuestros clásicos,
como Benlliure, Marinas, Querol... Salvador es un ejemplo de asimilación, de cómo aprender de
los maestros y subido en sus hombros llegar un poco más alto. se desenvuelve
con brillantez en su obra “Libertad”, se nos revela como un gran retratista,
con ejemplos como “Valle-Inclán”, se
coloca a la misma altura que sus maestros con “Blas de Lezo” y nos abre un
universo creativo, pleno de aciertos, matices y
posibilidades con su obra “Peregrino”.
Este escultor, discípulo de Juan de Ávalos, ya cuenta con
obras muy destacadas como la escultura de Blas de Lezo en la Plaza de Colón de
Madrid y el busto militar del Rey Felipe VI.
Además de Salvador Amaya, la obra tiene la firma del pintor
Augusto Ferrer-Dalmau que colaboró en la creación del boceto. Este artista es
conocido como ‘El pintor de batallas’ desde que lo apodó así su amigo Arturo
Pérez Reverte que ha utilizado sus cuadros en varios libros.
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Personaje homenajeado.
Rafael Menacho y Tutlló
Nació en Cádiz, 22 de mayo de 1766, murió en Badajoz,
4 de marzo de 1811, fue un heroico militar español que tomó parte en la Guerra
de la Independencia y falleció cuando comandaba la defensa de la sitiada ciudad
de Badajoz en 1811.
Fueron sus padres Benito Menacho y Francisca Tutlló,
naturales de Cádiz. Casó en Cartagena con María Dolores Calogero, con quien
tuvo seis hijos (María del Carmen, Asunción, Benito, Tomás, Rosario y Antonio)
Comenzó su carrera militar el 3 de octubre de 1784, en que
sentó plaza de cadete en el Regimiento de Infantería de "La
Victoria", n.º 38, después llamado "Valencia".
Fue destinado a Ceuta el 15 de julio de 1787 como
subteniente, al Regimiento de Voluntarios de "La Corona", donde permaneció
dos años y cinco meses. En Ceuta ascendió a segundo teniente.
Sucedió que el rey de Marruecos, Muley al Yazid, tenía
sitiada Ceuta por tierra y mar, prometiendo conquistarla a toda costa con
40.000 hombres y ayuda británica (1790-91).
Se necesitó que un oficial español al mando de su compañía
saliera al Campo Exterior a destruir la Talanquera. La Talanquera era una
posición avanzada situada en las alturas próximas a la posición llamada El
Serrallo, donde entonces tenían el cuartel general los sitiadores, con una
batería cerca instalada de artillería gruesa, la más potente de las catorce que
continuamente bombardeaban Ceuta.
Se presentó voluntario, consiguiendo arrasarla, destruyendo
la batería que más disparaba sobre Ceuta e incendiando después El Serrallo,
obligando a los sitiadores a abandonarlo y teniendo que retroceder hasta
Tetuán. Con ello, salvó la vida de muchos españoles y evitó que Ceuta cayera en
poder musulmán, porque, de no haber sido por el aniquilamiento de dicha batería
y el incendio del cuartel general enemigo, lo más probable hubiese sido que
aquéllos terminaran apoderándose de Ceuta.
Más tarde tomó parte en la campaña del Rosellón, donde fue
herido.
También intervino en el sitio de Gibraltar y en la Guerra de
las Naranjas.
En la Guerra de la Independencia luchó a las órdenes de
Castaños, con el que ascendió a coronel en plena Bailén y le fue impuesta la
Medalla de Honor.
Pasó a mandar una división en Badajoz en 1810, del Ejército
de Extremadura, siendo nombrado gobernador militar y político de la ciudad,
donde se convirtió en símbolo de la resistencia férrea. Simultáneamente fue
ascendido a mariscal de campo. Atacada la ciudad por Soult, el ejército que
defiende la ciudad fue acosado y la fortaleza intimada insistentemente a la
rendición. El general Menacho estaba decidido a no entregar la ciudad, aún si
el recinto exterior era asaltado por las tropas sitiadoras; para ello mandó
levantar barricadas y artillar algunas casas, abriendo aspilleras desde donde
disparar. Animó a las tropas a resistir y se negó a recibir a los
parlamentarios que envió Soult. Estando en la muralla, inspeccionando la
defensa, recibió una descarga de artillería, cuya metralla le hirió gravemente,
lo que a la postre causaría su muerte el 4 de marzo de 1811.
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