Monumento ecuestre de Hernando de Soto en Badajoz
Escultura
Fue el escultor Enrique Pérez Comendador el encargado de
crear la estatua homenaje al personaje y la Diputación de Badajoz fue la
responsable de promover y financiar esta obra en 1981.
Ubicación
Avenida Tomás Romero de Castilla, donde actualmente da la
bienvenida a los vecinos al barrio de Valdepasillas.
Este monumento ecuestre estuvo ubicado en distintos lugares o espacios de Badajoz en sus cercas de 40 años de existencia.
Primero situado en la Avda. de Hueva, próximo a la zona de la oficina de Correos. Después, en la década de los 80 lo trasladaron a la Plaza de los Alféreces, en el centro de la misma, sobre la característica estrella que simboliza el antiguo rango militar.
Una vez que se acometió una de sus reformas, en los años noventa, la estatua volvió a ser trasladada, en este caso a la Avenida Tomás Romero de Castilla, donde actualmente da la bienvenida a los vecinos al barrio de Valdepasillas.
La estatua representa a Hernando de Soto montando a caballo,
el cual levanta una de sus patas frontales, y sosteniendo el conquistador una
espada con sus dos manos. Se levanta sobre una base de piedra en cuyo frente
hay dos placas. En la primera, en la parte superior de la base, se lee «La
Diputación Provincial al pueblo de Badajoz», y en la segunda situada en la
parte inferior aparece la leyenda «La Diputación Provincial al Pueblo de
Badajoz. Esta estatua de Hernando de Soto obra del escultor Pérez Comendador
fue erigida por la Diputación Provincial siendo su presidente Luciano Pérez de
Acevedo. Se inauguró el día 2 de junio de 1981 en homenaje a los conquistadores
extremeños».
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Escultor
Enrique Pérez Comendador
Enrique Pérez Comendador nació en Hervás, Cáceres, el 17 de
noviembre de 1900, fruto del matrimonio entre Ángel Pérez Neila y Enriqueta
Camila Comendador.
De niño asistió a la escuela de don Wenceslao en su localidad
natal. En 1906 la familia, compuesta por los padres, tres hermanas y el varón,
se trasladó a Sevilla, donde el padre tuvo su trabajo en una fábrica de harina.
Allí la familia se relacionó socialmente gracias al jesuita Sofronio Pérez, tío
de Enrique. Estudió en el colegio de los salesianos y en el de San Ramón.
El niño Enrique siguió sus estudios en los Salesianos y en el
Colegio de San Ramón para ingresar, a los catorce años, en la Escuela de Artes,
Industrias y Bellas Artes . En 1918 obtuvo el título de perito aparejador en la
Escuela Sevillana de Artes e Industrias. También estudió en esta escuela para
ser perito mecánico. Posteriormente, pasó cinco años como discípulo del
escultor Joaquín Bilbao en su estudio.
Entre 1919 y 1921 fue pensionado por el Ayuntamiento de
Sevilla y la Diputación de Cáceres. En 1920 obtuvo la Primera Medalla Regional
de Badajoz.
A la edad de veinticuatro años fue reconocido con la 3.ª
Medalla en la Exposición Nacional de Bellas Artes; años más tarde, obtuvo la
2.ª Medalla (1930) y la 1.ª Medalla (1932). En 1925 resultó vencedor del
concurso para erigir un monumento a Gabriel y Galán en Cáceres y en 1929 fue
galardonado con la Medalla de Oro de la Exposición Iberoamericana de Sevilla.
El año 1935, le fue concedido el Premio Nacional de Escultura.
A los treinta y un años contrajo matrimonio con la pintora
francesa Madeleine Leroux Morel, que disfrutaba de una beca del gobierno
francés en la madrileña Casa de Velázquez.
En 1934, tras haber obtenido el Premio de Roma, se instaló en
la capital italiana disfrutando de la pensión de la Academia Española hasta
1939. Allí, la influencia del arte clásico se hizo patente, principalmente, en
el tema del desnudo femenino; el arte etrusco y la pintura al fresco también
fueron de su interés en ese momento.
En esta etapa viajó por el resto de España, Italia y Francia.
En Madrid estuvo en relación con otros colegas como Miquel
Blay y Jacinto Higueras, además de con pintores como Moreno Carbonero o Javier
de Winthuysen.
Fue Miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y distinguido con la
Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio (1974)
Entre sus numerosas obras hoy destacamos el Monumento a
Hernando de Soto. Badajoz.
Falleció en Madrid el 2 de marzo de 1981.
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Personaje homenajeado
Hernando de Soto.
Hernando de Soto fue un conquistador y explorador de la
América española. Se desconoce la fecha y el lugar de nacimiento exactos del
conquistador pero se apunta a que fue en torno al año 1500 y que pudo ser en
Badajoz, Barcarrota o Jerez de los Caballeros.
Viajó a la América española y participó en 1524 en la
expedición de Francisco Hernández de Córdoba que descubrió la costa de
Nicaragua. Además participó en la conquista de Perú, y fue uno de los primero
europeos en adentrarse en el territorio de los actuales Estados Unidos. Se lo
conoce como el conquistador de las tres Américas.
En 1532, pasó a las órdenes de Francisco Pizarro en la
conquista del Perú.
Enemistado con Pizarro en 1535, regresó a España, donde casó
con Isabel de Bobadilla, hija del gobernador Pedrarias, tras lo cual consiguió
una capitulación de la Corona para colonizar la Florida, además de los títulos
de adelantado de la Florida y gobernador de Cuba. En 1538 arribó con sus
hombres a La Habana y, tras reedificar el fuerte, partió hacia la Florida.
Desembarcó en la bahía del Espíritu Santo (Tampa), desde donde se adentró en el
continente, para luchar a partir de ese momento sin descanso contra el clima y
los indios hostiles.
Durante tres años, su exploración de las llanuras del sur de
los actuales Estados Unidos fue una marcha desesperada por conseguir unas
imaginarias riquezas. Llegó a Alabama en octubre de 1540 y descubrió el
Mississippi, uno de los mayores ríos del mundo.
Tras cruzarlo a la altura de la actual Memphis, alcanzó las
mesetas que flanquean el río White, en la confluencia con uno de los
principales afluentes del Mississippi, el Ohio, y regresó luego hasta el gran
río, donde, gravemente enfermo, murió.
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Enlaces
consultados
https://48horasmagazine.com/hernando-de-soto-el-conquistador-que-quiso-superar-a-cortes-y-pizarro/
https://apintoresyescultores.es/recordando-enrique-perez-comendador/
https://dbe.rah.es/biografias/5391/enrique-perez-comendador
https://es.wikipedia.org/wiki/Enrique_P%C3%A9rez_Comendador
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